沖縄本島や宮古八重山では、古くから栽培され、民家の
石垣などに生育しており、コショウ科のツル性木質植物です。
沖縄ではヒハツ・ピパーチとも呼ばれています。

実は、まだ青い未熟のうちに収穫し、（熟すと赤くなります）
それを蒸して干したものを粉末にして、香辛料として使っています。

独特の香りで、暑い沖縄では夏バテ防止に最適な香辛料といえます。
八重山では頻繁に使用され、コーレーグースとともに、そばの薬味として一般的です。